La semana nacional de la prevención de intoxicaciones es un gran momento para pensar en los riesgos de intoxicación en casa y tomar medidas para que nuestro ámbito sea más seguro. Estas medidas incluyen guardar todas las sustancias que podrían resultar tóxicas, incluidos los medicamentos, en un lugar alto y fuera del alcance y la vista de los niños. (Cortesía de Safe Kids Worldwide)

Todos los años, el Oregon Poison Center de Oregon Health & Science University recibe 50,000 casos de familias, profesionales médicos y otros integrantes de la comunidad que buscan información y asesoramiento para el tratamiento de emergencia de intoxicaciones. Aproximadamente un 90% de los casos son personas que entran en contacto con sustancia peligrosas o potencialmente peligrosas, y el 75% de estos casos son accidentales o no intencionales.

Para reducir la cantidad de este tipo de incidentes, durante la semana nacional de la prevención de intoxicaciones, entre el 19 y el 25 de marzo, el Oregon Poison Center de OHSU quiere recordar a la comunidad que las intoxicaciones se pueden prevenir y propone precauciones de seguridad prácticas en el hogar.

Las principales causas de los casos que llegan al Oregon Poison Center todos los años son por artículos de limpieza, de cuidado personal, alcohol y drogas, así como por medicamentos, incluidos los medicamentos recetados, de venta libre, vitaminas y suplementos. La geografía particular y los posibles riesgos del área de servicio del centro también implica que trate casos de exposición al cannabis, biotoxinas marinas y envenenamiento por picaduras de animales, así como intoxicaciones con hongos y plantas, entre otras. Si bien no todas las exposiciones se consideran tóxicas, algunas sustancias son particularmente peligrosas, incluso en pequeñas cantidades.

Robert Hendrickson, M.D. (OHSU)

“Las intoxicaciones accidentales que más nos preocupan son las provocadas por medicamentos, porque son las que pueden generar el mayor daño”, dice el Dr. Rob Hendrickson, director médico del Oregon Poison Center de OHSU y profesor de medicina de emergencia en OHSU School of Medicine.

Prevención de intoxicaciones

Para prevenir intoxicaciones debemos empezar por guardar los productos en un lugar seguro: “es fundamental guardar los medicamentos, el cannabis y otras sustancias potencialmente tóxicas en un lugar seguro, especialmente si hay niños en casa”, dice Hendrickson. “Medidas sencillas como usar un botiquín de medicamentos con cerradura pueden tener un gran impacto”.

En promedio, el 90% de las intoxicaciones suceden en casa y la semana nacional de la prevención de Intoxicaciones es un gran momento para pensar en los riesgos de intoxicación en los hogares y tomar medidas para propiciar un entorno más seguro.

Algunas estrategias para prevenir intoxicaciones incluyen:

• Mantener y guardar todos los medicamentos, cannabis y productos de vapeo en un lugar alto y fuera del alcance y la vista de los niños. Si es un lugar con cerradura, mejor. Un botiquín de medicamentos con cerradura es una solución efectiva y económica.
• Recuerde que la familia y las visitas pueden llevar medicamentos y otras sustancias que podrían ser tóxicas a su casa consigo o en una cartera o bolsa. Designe un lugar seguro, como un estante alto o un clóset con llave, para que las visitas guarden sus pertenencias cuando están en su casa.
• Hable con sus hijos adolescentes y adultos jóvenes acerca de los riesgos del uso de sustancias. Converse sobre los riesgos asociados al consumo de fármacos comprados por Internet, en sitios de redes sociales o a cualquier persona que no es un profesional de atención médica. Los opioides y comprimidos adulterados pueden contener fentanilo, que es una sustancia capaz de provocar la muerte.
• Mantenga y guarde todos los productos de limpieza y productos químicos en lugares altos, fuera de la vista y del alcance de los niños. Guárdelos separados de los alimentos y bebidas para evitar que se confundan. Deje los productos en su envase original y con las etiquetas intactas. Evite trasvasar productos químicos a otros recipientes sin rotular o a recipientes de bebidas. Siempre lea y siga las instrucciones de uso antes de empezar a utilizarlos.
• Enseñe a los niños desde pequeños que no pueden comer nada que encuentren sin antes preguntar. Esto incluye comprimidos sueltos y líquidos o plantas de origen desconocido. Recuérdeles que primero deben preguntarle a un adulto.
• Para estar preparado en caso de una emergencia por intoxicación, guarde el número de la línea directa de asistencia ante intoxicaciones en su teléfono: 1-800-222-1222.

Puede encontrar más consejos de prevención de intoxicaciones, información y otros recursos de seguridad en el sitio web del Oregon Poison Center. También puede solicitar copias en el centro.

La semana nacional de la prevención de intoxicaciones se celebra la tercera semana de marzo y su objetivo es concientizar acerca de los centros de control de intoxicaciones, la línea directa de asistencia ante intoxicaciones (1-800-222-1222), así como informar al público acerca de cómo prevenir las intoxicaciones. El tema de este año en todo el país es “estamos a su servicio cuando hay una intoxicación”, un recordatorio de que los centros de control de intoxicaciones están preparados para ayudar ante una emergencia por intoxicación.