En la investigación nueva que usa el virus SARS-CoV-2 se revela que una vacuna actualizada brinda una fuerte respuesta inmunitaria contra cepas anteriores y variantes emergentes.
Los resultados de los investigadores de Oregon Health & Science University, publicados en formato de preimpresión en medRxiv, sugieren un claro beneficio de recibir vacunas actualizadas con regularidad, especialmente en el caso de personas mayores o quienes tienen problemas médicos subyacentes.
“El virus sigue en circulación, continúa evolucionando y sigue siendo peligroso", aseveró el coautor senior Fikadu Tafesse, Ph.D., profesor asociado de microbiología molecular e inmunología de la School of Medicine de OHSU. “Tarde o temprano habrá otra variante que evada la capacidad inmunitaria que ya hemos desarrollado. En nuestro estudio, se demuestra que vale la pena actualizar nuestro repertorio inmunitario".
A medida que la pandemia ha retrocedido en la conciencia pública, ha disminuido la vacunación en Estados Unidos, según datos federales.
El nuevo estudio es lo más reciente en investigaciones de laboratorio en OHSU que examina variantes del virus SARS-CoV-2. El proyecto se sustenta en más de 2,000 empleados de la universidad que se ofrecieron como voluntarios para extracciones de sangre antes, durante y después de la vacuna. El proyecto de investigación comenzó a principios de la pandemia con pruebas de anticuerpos.
En el último estudio los investigadores aislaron sangre extraída de 55 personas antes y después de que recibieran una vacuna actualizada a comienzos del otoño pasado que se dirige a la subvariante XBB.1.5 de la variante ómicron del virus.
Encontraron una fuerte respuesta en términos de los anticuerpos generados y su habilidad de neutralizar la cepa original de SARS-CoV-2, además de nuevas variantes que han surgido desde la llegada del novel coronavirus a fines de 2019. De modo importante, la vacuna pareció generar una fuerte respuesta contra la variante JN.1 que ahora circula ampliamente a nivel mundial, lo cual sugiere que es útil actualizar la vacuna con regularidad para hacer frente a las variantes emergentes.
El estudio marca otro hito en la evolución del virus SARS-CoV-2.
"En general, este trabajo apoya el uso de vacunas actualizadas", señaló el coautor senior Dr. Marcel Curlin, profesor asociado de medicina (enfermedades infecciosas) en la School of Medicine de OHSU y director médico de Salud Ocupacional de OHSU. "En perspectiva, el COVID-19 no va a desaparecer, pero se alinea con otras enfermedades respiratorias comunes como la gripe y el virus respiratorio sincitial (VRS) que causan una enfermedad relativamente leve para la mayoría de la gente y mucho daño a unos pocos".
En contraste con la mayoría de otros estudios de investigación, OHSU se cuenta entre los primeros en probar la capacidad de los anticuerpos generados por la vacuna en el suero sanguíneo para bloquear la infección de un virus vivo en un laboratorio de bioseguridad nivel 3.
Además de Tafesse y Curlin, entre los coautores también se incluyen Xammy Huu Nguyenla, Mastura Wahedi, Timothy Bates y Mila Trank-Greene de OHSU.
El trabajo contó con el apoyo parcial del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los National Institutes of Health, subvención R01AI141549. El contenido es responsabilidad únicamente de los autores y no necesariamente representa las opiniones oficiales de los NIH.