Una mujer de Beaverton está de vuelta en su casa con su esposo y su hija de 4 meses después de una emergencia médica desgarradora que la dejó brevemente paralizada, ante una cirugía espinal exitosa en Oregon Health & Science University.
A pesar de todo, Gabrielle Zielinski la llamó una experiencia increíble gracias a la atención que recibió en OHSU.
“Siento que no hay suficiente capacidad para decir ‘Gracias’”, dijo, haciendo una pausa para contener las lágrimas. “No pensé que fuera a poder caminar, pero me desperté y encontré mis piernas en movimiento. Cada día mejoraba más. Todos estaban conmocionados de que me iba muy bien, y estoy muy agradecida”.
Su cirujano de columna reconoce el trabajo en equipo de una amplia variedad de especialistas de OHSU y profesionales de atención médica que se reunieron rápidamente tarde por la noche para diagnosticar y tratar eficazmente una lesión espinal excepcionalmente rara.
“Esto fue un mérito para un grupo grande de profesionales de la salud, incluyendo enfermeros, residentes y un anestesista de guardia que se movilizó en medio de la noche para ayudar”, dijo el Dr. Josiah Orina, profesor adjunto de cirugía neurológica de la OHSU School of Medicine.
Zielinski estuvo de acuerdo.
“Sentía que había 20 personas en esa habitación”, dijo. “Fue estresante, pero todos fueron muy amables y estuvieron dispuestos para cuidarme”.
Parálisis repentina
El incidente comenzó en la tarde del domingo 30 de julio, cuando Zielinski de 32 años, usaba un rodillo de espuma mientras hacía estiramientos para solucionar una tortícolis en su cuello.
“Por lo general, puedo quitar algunos buenos chasquidos”, indicó.
Momentos después, sentí que me estaba pasando algo terrible.
“La mejor manera de poder describirlo es como si alguien hubiera tomado un picahielos y me lo hubiera introducido en cada parte de mi cuerpo”, dijo. “Fue el peor dolor, el más insoportable que he tenido en mi vida”.
No solo fue doloroso, sino que descubrió que había perdido la capacidad de mover los brazos y las piernas.
Su esposo, Chase Zielinski, llamó al 9-1-1.
La ambulancia la llevó a OHSU debido a la experiencia del sistema de salud en el tratamiento de afecciones neurológicas.
Rápidamente, el equipo detectó la fuente del problema mediante imágenes por resonancia magnética o MRI: un vaso sanguíneo había estallado, formando un coágulo del tamaño de una lombriz que estaba afectando siete secciones de su columna vertebral.
Orina dijo que nunca había visto un hematoma epidural tan grave, la acumulación de sangre en la columna, en un paciente que no había sufrido un accidente automovilístico de alto impacto ni una lesión futbolística.
Estaba claro que necesitaba cirugía, y de manera rápida.
“Fue un momento muy aterrador”, recordó Zielinski “Me preguntaba, ¿voy a morir? ¿Voy a operarme?”
Orina sabía que el equipo tenía que aliviar la presión en la columna vertebral. El equipo la trasladó del departamento de emergencias a un quirófano, comenzando el procedimiento a las 11 p.m. ese mismo día. Tardó una hora en quitar cuidadosamente el coágulo.
Un esfuerzo de equipo
Zielinski recuerda que se despierta temprano la mañana siguiente mientras la trasladaban a la unidad de cuidados intensivos neurológicos para recuperarse.
El dolor en su cuerpo había desaparecido, y su capacidad para mover los brazos y las piernas mejoraba de manera constante.
En un par de días, fue la paciente rara de la unidad de cuidados intensivos que pudo caminar en los pasillos por su cuenta. Como madre que amamanta, recibió ayuda del personal de trabajo de parto y parto de OHSU para asegurarse de que tenía todo lo que necesitaba para extraer y almacenar leche de manera segura. El personal de la farmacia de OHSU también la visitó para asegurarse de que la dosis de su medicamento para el dolor fuera compatible con la lactancia.
Una semana después, el sábado 5 de agosto, estaba lista para recibir el alta, para volver a casa con su esposo, sus dos gatos y su hija bebé, Sophie.
Pero antes de eso, su madre trajo una docena de frascos de mermelada casera para distribuirla entre su equipo de atención.
“Realmente solo tuve el mejor grupo de médicos. Las enfermeras fueron increíbles, solo el grupo más dulce de personas”, comentó. “Fue como si tuviera amigos que vinieran y me ayudaran”.