El oftalmólogo, científico e inventor de Oregon Health & Science University, Dr. David Huang, Ph.D., recibió el más alto reconocimiento al logro tecnológico de los Estados Unidos.
El Presidente Joe Biden entregó hoy a Huang y otras personas el premio National Medal of Technology and Innovation por el desarrollo de una tecnología de diagnóstico por imágenes conocida como tomografía de coherencia óptica, u OTC por sus siglas en inglés, que ayuda a prevenir la ceguera. James G. Fujimoto, Ph.D., y Eric A. Swanson, M.S., del Massachusetts Institute of Technology y coinventores de la OCT junto Huang, también fueron reconocidos en la ceremonia en la Casa Blanca.
La medalla reconoce a “innovadores estadounidenses cuya visión, intelecto, creatividad y determinación han fortalecido la economía estadunidense y mejorado nuestra calidad de vida”, dijo la Casa Blanca en un anuncio. Creada por el Congreso y administrada por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos, la primera vez que se entregó la Medal of Technology and Innovation fue en 1985.
La última vez que la Casa Blanca entregó el reconocimiento fue en 2015. En la ceremonia de hoy, 12 personas fueron reconocidas con la National Medal of Technology and Innovation. Otras nueve personas también recibieron el premio National Medal of Science, el reconocimiento más alto de la nación al trabajo científico.
“Literalmente están cambiando el mundo para mejor”, dijo el Presidente Biden a Huan y los demás premiados. Se puede ver un video de todas la ceremonia en línea.
La OCT ha transformado la forma en que se diagnostica y controla la enfermedad de la vista. Con ella, oftalmólogos y optometristas pueden identificar en forma temprana enfermedades que amenazan la visión, a menudo antes de que los pacientes tengan síntomas.
La OCT se utiliza en más de 30 millones de procedimientos por imágenes en todo el mundo cada año para diagnosticar y tratar las causas principales de la ceguera, que incluyen degeneración macular, retinopatía diabética y glaucoma. Además de las enfermedades de la vista, la OCT se utiliza en afecciones médicas relacionadas con el corazón, el cerebro, la piel, el tracto digestivo y más. Los especialistas cardiovasculares la usan cada vez con más frecuencia para evaluar la acumulación de placa y guiar la colocación de un stent dentro de las arterias bloqueadas. La OCT también ayuda a diagnosticar el cáncer de piel y medir la neurodegeneración de la esclerosis múltiple y otras afecciones neurológicas.
Huang, Fujimoto and Swanson inventaron la OCT a principios de la década de 1990, cuando Huang era estudiante de M.D./Ph.D. y trabajaba en el laboratorio de Fujimoto en el MIT. El mes pasado, el trío también recibió el Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award 2023 por su trabajo con la tecnología de diagnóstico por imágenes.
Huang posee 42 patentes y ha publicado más de 300 artículos científicos, revisados por colegas, que han sido citados más de 40.000 veces en artículos científicos. Es miembro electo de la Academia Nacional de Ingeniería y miembro de diversas organizaciones profesionales, como la Academia Americana de Inventores y la Asociación para la Investigación en Visión y Oftalmología.