Si bien los exámenes de piel pueden salvar vidas, se presentan muchos obstáculos que impiden que la gente consulte con un dermatólogo; por ejemplo, pudiera no haber un dermatólogo cerca, tal vez no puedan tomar tiempo de su trabajo u otras responsabilidades, o tal vez no pueden cargar con el gasto.
En cifras
A través de eventos de alcance comunitario, el equipo de dermatología ha brindado a la fecha 565 pruebas de piel gratuitas y ha detectado más de 75 lesiones cancerosas o precancerosas:
- A un 20% de personas que recibieron un examen de la piel se les recomendó que se hicieran seguimiento con un/a profesional médico/a en relación con un lunar que les preocupaba.
- El 38% de los participantes dijeron haber ido al evento a causa de un lunar que les inquietaba.
- El 26% dijo haber asistido al evento por no contar con un dermatólogo y/o seguro médico.
- El equipo proporcionó exámenes de piel gratuitos en más de 20 eventos y en 10 condados de Oregón.
A sabiendas de estos desafíos, el equipo de dermatología de Oregon Health & Science University se decidió por traer a los dermatólogos directamente a la gente que necesita de sus servicios. Expertos en dermatología establecieron colaboración con el equipo móvil del Knight Cancer Institute Outreach Van de OHSU para ofrecer pruebas gratuitas y en persona en todo el estado. Además de los exámenes de la piel durante estas consultas móviles, los expertos en dermatología comparten la importancia de autoexaminarse, así como información sobre la detección virtual del cáncer de piel para asegurarse de que la gente sepa qué hacer si encuentran algún lunar sospechoso.
La base de datos nacional de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales, o SEER (por su sigla en inglés), muestra que cuando el melanoma se detecta tempranamente, en las etapas 1 o 2, la tasa de supervivencia de cinco años es extremadamente alta, prácticamente del 100%. La tasa de supervivencia baja cuanto más tarde se detecta el melanoma, a aproximadamente un 75% en la etapa 3 y solo al 35% en la etapa 4.
“Mayo es el Mes de Concientización del Melanoma y del Cáncer de Piel y queremos asegurarnos de que todos en Oregón revisen su piel y tengan acceso a un/a profesional médico/a que les asesore", dice Elizabeth Stoos, directora asociada del Departamento de Dermatología de OHSU. "Ya sea que se encuentre con nosotros en un evento en el estado o que se haga un autoexamen en casa, el mensaje es simple: tome medidas. Examínese la piel. Y si ve un lunar que se diferencia, hable con su profesional médico/a o aproveche las opciones de salud a distancia".
Dar "pasos en contra del melanoma”
Cada año, OHSU Dermatology colabora con AIM at Melanoma Foundation para elevar la conciencia acerca del melanoma, a la vez que recolecta dinero en apoyo de la investigación del melanoma.
En colaboración con la Skin Cancer Foundation, los/las profesionales clínicos/as de dermatología de OHSU y voluntarios/as brindarán exámenes de piel gratis a cualquiera que acuda a OHSU de 10 a.m. a 4 p.m. el 20 o 21 de mayo. El autobús de la Skin Cancer Foundation estará estacionado en ‘The Lot at Zidel Yards' en 3200 S. Moody Ave., cerca del Portland Aerial Tram.
El pasado 4 de mayo tuvo lugar la 11.a Caminata Anual Steps Against Melanoma en cinco ciudades de Oregón: Portland, Astoria, Bend, Corvallis y Grants Pass.
Lori Sun, estudiante médica de segundo año de dermatología en OHSU, ha ayudado con eventos de alcance comunitario contra el cáncer de piel, incluidas las caminatas AIM at Melanoma. Afirma que asistir a eventos de alcance comunitario y ayudar en los exámenes de piel ha sido "muy gratificante".
"La mayoría de la gente que vemos ha tenido preocupaciones acerca de la piel por años pero no han podido consultar con un dermatólogo", cuenta Sun. "El poder ayudar a responder las preguntas que han tenido por tanto tiempo y ver que se retiran con un mejor entendimiento sobre su piel es lo que más disfruto.
"Con una detección más temprana, el melanoma se puede tratar y prevenir", añade. "Pero la gente necesita saber qué buscar para que puedan defender sus propios intereses o los de sus seres queridos".
